La propagation de variantes de coronavirus plus contagieuses au Canada au milieu de niveaux déjà élevés de COVID-19 en fait un moment critique pour réfléchir aux masques que nous portons.
Que cela signifie trouver des masques de meilleure qualité, doubler les masques ou les porter dans des environnements auxquels nous n’aurions normalement pas pensé, les experts disent qu’il est temps d’intensifier notre jeu.
Les variantes identifiées pour la première fois en Afrique du Sud et au Royaume-Uni se répandent au Canada, dans certains cas sans lien connu avec les voyages, et ont déjà conduit à épidémies dévastatrices dans les foyers de soins de longue durée.
La variante découverte au Royaume-Uni, connue sous le nom de B117, est estimé à au moins 56% plus transmissibles et potentiellement plus mortel que la souche originale de coronavirus.
Mais même comme le montrent les numéros de cas COVID-19 les premiers signes de ralentissement au Canada, les experts disent qu’il devient plus important que jamais de réduire le plus possible notre risque d’exposition pour empêcher les variantes de s’implanter ici.
“Les eaux de crue reculent en ce moment, mais c’est toujours très, très dangereux”, a déclaré Erin Bromage, professeur de biologie et immunologiste à l’Université du Massachusetts, Dartmouth, qui étudie les maladies infectieuses.
“Si [B117] apparaît comme la variante dominante ici, nous allons devoir vraiment améliorer notre jeu en ce qui concerne les masques, en ce qui concerne … le nombre de contacts que nous avons dans une journée, car il semble définitivement avoir le dessus. ”
Il est temps de l’intensifier avec des masques
Le Canada recommande actuellement l’utilisation de masques non médicaux à trois couches avec une couche filtrante pour empêcher la propagation du virus, mais n’a pas mis à jour ses recommandations depuis novembre, avant l’émergence de nouvelles variantes.
Le Dr Zain Chagla, spécialiste des maladies infectieuses au St. Joseph’s Healthcare Hamilton, a déclaré que si les masques non médicaux à trois couches constituent une bonne «norme minimale», les Canadiens devraient opter pour des masques offrant une meilleure protection dans la mesure du possible.
Ceux-ci incluent les masques chirurgicaux, qui sont une étape ci-dessous N95 ou KN95 masques. Ils sont disponibles en trois niveaux de filtration différents déterminés par l’American Society for Testing and Materials (ASTM).
REGARDER: Comment un masque à trois couches vous protège-t-il du COVID-19?
Les médecins répondent aux questions des téléspectateurs sur COVID-19, y compris pourquoi les masques à trois couches sont maintenant recommandés pour se protéger contre le virus. 5:22
“Quand je vais à l’épicerie maintenant, je porte mon meilleur masque”, a déclaré Linsey Marr, l’une des les meilleurs scientifiques du monde sur les aérosols et un expert sur la transmission aérienne de virus à Virginia Tech. “Avant, je portais un masque OK qui était confortable et facile.”
Elle a dit qu’un masque en tissu peut “facilement filtrer la moitié des particules, peut-être plus, mais nous sommes au point où nous avons besoin de meilleures performances.”
Bromage a déclaré qu’il avait changé son approche des masques il y a plusieurs mois lorsque les cas de COVID-19 ont commencé à grimper dans de nombreuses régions d’Amérique du Nord. C’est à ce moment-là qu’il a abandonné les masques en tissu communs pour masques chirurgicaux, il a dit.
Bromage a déclaré que les masques chirurgicaux ASTM de niveau 3, ceux qui sont utilisés dans les cliniques dentaires, par exemple, offrent à la fois un meilleur niveau de protection et un ajustement de meilleure qualité.
“La partie la plus importante est que vous devez vous assurer que votre respiration traverse réellement le matériau”, a-t-il déclaré.
“Vous devriez vraiment voir le masque se dilater, puis s’effondrer, s’étendre et s’effondrer à chaque respiration que vous prenez. C’est une bonne indication que ce que vous respirez traverse réellement le matériau.”
Double masquage et autres conseils
Bromage a déclaré qu’un masque bien ajusté est plus important que jamais en raison de l’émergence de variantes, c’est pourquoi il est de plus en plus courant de voir des personnes porter deux masques en même temps.
“Ce n’est pas que le double-masquage offre une protection supplémentaire si le masque était bien ajusté”, a-t-il déclaré. “Le double masquage aide le masque le plus proche de votre peau à s’ajuster plus étroitement, ce qui signifie que plus d’air passe à travers ce masque.”
Si vous portez déjà un masque de haute qualité qui s’adapte bien, avec de l’air passant à travers le matériau plutôt que sur les côtés, Bromage a déclaré qu’il n’y avait vraiment aucun avantage supplémentaire à jeter un masque supplémentaire sur le dessus.
Il recommande de vous regarder dans le miroir avant de sortir pour vous assurer que votre masque n’est pas trop lâche, ce qui pourrait vous exposer à un risque accru d’exposition dans des situations telles que les achats en magasin.
“Je veux vraiment que les gens les regardent et pensent, est-ce que tout l’air passe à travers le matériau? Et si ce n’est pas le cas, trouver un moyen de le faire”, a-t-il déclaré. “Et cela peut être de mettre un deuxième masque ou de trouver un masque différent qui correspond à leur visage.”
À l’extérieur non sans risque
Les variantes de coronavirus peuvent également modifier le niveau de risque auquel nous sommes confrontés dans des situations généralement plus sûres, comme être à l’extérieur.
Des lieux tels que San Francisco et Nouveau-Brunswick avoir un masque extérieur obligatoire, et Toronto et Ottawa ont récemment annoncé qu’ils avaient désormais besoin de masques pour les activités de plein air comme le patinage.
«Le risque est beaucoup plus faible à l’extérieur qu’à l’intérieur, mais avec les nouvelles variantes, nous devrions être plus prudents à l’extérieur comme à l’intérieur», a déclaré Marr.
«Les moments où nous devons y prêter attention, c’est s’il y a beaucoup de monde à un événement sportif, ou dans un parc bondé, ou si vous marchez ou courez et que vous passez plusieurs personnes par minute , parce que toutes ces petites expositions peuvent s’additionner avec le temps. »
Bromage a déclaré qu’il s’inquiétait quand il voyait un groupe de personnes se blottir ensemble à l’extérieur sans bouger.
“Plus vous êtes à l’extérieur, plus c’est risqué”, a-t-il déclaré.
Bien que ce ne soit pas courant, il y a eu des cas de transmission extérieure du COVID-19 au Canada.
Un extérieur Barbecue pour 40 personnes dans un parc à Ottawa cet été, 105 personnes ont été exposées et deux ont été testées positives, tandis qu’un “conversation animée“en Colombie-Britannique a causé une infection.
L’agent provincial de la santé de la Colombie-Britannique, le Dr Bonnie Henry, a déclaré à CBC News qu’il y avait eu plusieurs événements de transmission en plein air entre des spectateurs «qui se regroupaient et se parlaient» pendant les matchs de soccer et pendant les réceptions de mariage où des groupes de personnes se rassemblaient sous des tentes.
“Encore une fois, cela revient à être en contact étroit, sans masque, à parler fort ou à partager de la nourriture et des boissons, ce qui rend les choses risquées même à l’extérieur”, a déclaré Henry.
Elle a dit que la Colombie-Britannique n’avait pas vu de transmission de brèves rencontres en plein air, d’attente en ligne à l’extérieur ou lors de pique-niques en plein air où les gens maintiennent une distance raisonnable et portent des masques lorsqu’ils sont proches pendant de courtes périodes.
Chagla a déclaré que se tenir à six pieds l’un de l’autre tout en portant des masques était un moyen responsable d’interagir avec les autres à l’extérieur.
«Il existe des moyens de faire les choses à l’extérieur en toute sécurité, même dans le contexte de la variante», a déclaré Chagla. “Vous ne voulez pas que l’extérieur soit un laissez-passer gratuit, mais vous voulez aussi l’utiliser pour ce qu’il est, pour permettre aux gens de se voir et d’avoir un contact avec l’humanité aussi.”
Bromage a déclaré que si le risque d’exposition à l’extérieur est moindre qu’à l’intérieur, le risque des deux est plus élevé en raison de l’émergence de variantes de coronavirus.
“Il est vraiment temps que les gens pensent à améliorer leur jeu juste en général”, a-t-il déclaré.
«Parce que si nous voulons obtenir une nouvelle vague de cette variante, et qu’elle va déjà construire un niveau très élevé d’infection que nous avons déjà, nous devons faire mieux pour la garder hors de nos vies.